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Conoscendo le comunità del cibo della Campania

Irpinia, Terra di lavoro, terra di canti (parte seconda)

Il tempo della mietitura

Un avvenimento particolare, al quale si riferiscono con più insistenza i canti di lavoro, è quello della mietitura. Un’operazione allegra, ma molto faticosa, che doveva essere conclusa in poco tempo per evitare che il grano fosse reso eccessivamente secco dal sole e, di conseguenza, difficilmente maneggiabile. Per la mietitura, che avveniva in tempi diversi, tra le colline dell’Irpinia e la pianura pugliese, era richiesta una grande quantità di manodopera.

Per questo, già nella prima metà di giugno, in numero maggiore dai paesi posti a corona delle provincie pugliesi, partivano le “paranze” guidate dal caporale (l’antiniére), unico a fare uso dell’asino per spostarsi.

Ogni paranza era costituita da cinque persone, quattro mietitori e un addetto alla legatura dei mannelli o manipoli, (lu liante) 4.

Ogni mietitore portava al seguito la falce, le cannette per proteggersi le dita, un bracciale di cuoio per il polso sinistro, il grembiule di tela e pochissime altre cose per garantirsi un minimo di sopravvivenza.

All’indomani del viaggio, era già lavoro a pieno ritmo, al servizio di padroni non sempre comprensivi, pronti a sfruttare ogni situazione a loro vantaggio, sempre attenti a risparmiare sul compenso, sempre vigili sul tempo da impiegare.

Così, per circa un mese, con il sole a piombo sulla testa, i mietitori lavoravano dall’alba fino al tramonto, seguiti costantemente dal “liante” o “scermitatòre”, che in qualche occasione era donna. Uniche pause nella giornata erano quelle concesse per consumare i pasti che consistevano, quando la prestazione era a cottimo (r’ staglie), quasi sempre in pane e formaggio, pane e cipolla o altro companatico, accompagnati da bevute di vino.

Durante la mietitura si cantava. Si gareggiava sul lavoro, si scherzava sulle donne, si deridevano i difetti del padrone, si sopportavano i suoi ordini. In questi canti, quasi sempre, veniva coinvolta anche la natura, con la sua aridità o con la sua bellezza, con la sua potenza o con la sua intransigenza.

Nel canto che segue è chiamato in causa, quale segnale per il momento del pasto, il verso, insistente e senza ritmo, di un’allodola (la calandra) poggiata sulla sommità di un ramo spinoso. Non manca il pensiero alla propria donna, sola e lontana, in altri campi, alle prese con i figli e con altre fatiche.

Patròne mije te vogli’arricchìne

cum’a ‘nu cane voglie fateàne

t’aggia fa venne vuovi e massarìa

t’aggia fa scì a patrone, cume vach’io.

Ohi che me voglio mete cu ‘na cipodde

ca forza nun ce n’è a lu garamiédde

lu garamiédde mije staje sempe a dieta

e si nun beve vino manco mete.

Ru grano nunn’é anfùto e manco allàsco

patròne va la piglia la fiasca.

Lu carro nun camìna cu’ ‘na rota

patròne va la piglia n’ata vota.

E la suràta scorre a goccia a goccia

Maronna cume coce ‘sta restoccia

E tu me vuj accurdà cu’ ‘na stezzécchia

ma ije me so’ ‘mparato cu la varrécchia.

Canta la calandrella, canta canta

‘ngimm’a ‘na spina fa canti r’amòre,

chiama li metetùri e li lianti:

“iamm’a mangià ca è arrevàta l’ora”.

Ohi quante n’agge viste stammatìna

e la patròna nun se vere ancòra,

l’avisse vista tu cumpàgne mije

me la sapissi rà la bona nova.

Che belle grane staje ‘mbett’a ‘sta costa

patròne va la piglia la fiasca.

E pigli la fiasca e va’ pe l’ante

ra’a béve li metetùri tutti quante.

Nun lu ra’ a beve a lu scermitatòre

ca chire scetta li sciérmiti a l’ante

chire re scetta li sciérmiti a l’ante

pe re fa’ spiculà a doje figliole.5

Dopo il mese di lavoro, i mietitori rientravano nei propri luoghi di residenza con qualche lira in più nelle tasche ma stremati dalla fatica, macilenti, appena in grado di tenersi in piedi. Questa condizione non sfuggiva a chi era rimasto ad aspettare e a sperare in quei pochi soldi per togliere qualche debito o, magari, per comprare il legname per costruire il pagliaio. Appare più che spontanea, allora, la maledizione di quella “innamorata” che, alla vista del suo ragazzo di ritorno dalla mietitura, esclama:

Li muorte re la Puglia e chi l’avante!

Partije lu ‘nammuràte era giante

è returnate ca nun vale niente.6

Salvatore Salvatore

Membro Piccola Tavola

Condotta Slow Food Baronia e Valle Ufita

Note:

4in alcune zone dell’Irpinia, come la Baronia o, come scrive Vito Acocella in “Tradizioni popolari di Calitri”, nella valle dell’Ofanto, i mannelli erano chiamati scìermiti e il raccoglitore era detto scermitatòre

5 Padrone mio ti voglio arricchire/ come un cane voglio lavorare/ ti devo far vendere buoi e masseria/ devo farti andare a padrove come vado io//.

Come faccio a mietere con una cipolla/ se forza non ce n’è nel mio polso/ il polso mio è sempre in dieta/ e se non bevo vino neanche mieto//. Il grano non è folto e neanche rado/ padrone va’ a prendere la fiasca./ Il carro non cammina con una ruota/ padrone vai a prenderla di nuovo//. E la sudata scorre a goccia a goccia/ Madonna come scottano queste stoppie/ E tu vuoi accontentarmi con una goccetta/ ma io sono abituato col barilotto//. Canta un’allodoletta, canta canta/ sopra una spina fa canti d’amore/ chiama i mietitori e i leganti/andate a mangiare ch’è arrivata l’ora//. Oh quante ne ho viste stamattina/ e la padrona non si vede ancora/ l’avessi vista tu compagno mio/ me la sapresti dare la buona notizia//. Che bel grano c’è su questo pendìo/ padrone vai a prendere la fiasca/ prendi la fiasca e va’ per il campo mietuto/ dai da bere a tutti i mietitori//. Non dar da bere al raccoglitore di mannelli/ perchè lui getta le spighe per il campo/ getta le spighe per il campo/ per far spigolare due ragazze//.

6 I morti della Puglia e chi ne dice bene!/ Il mio innammorato partì ch’era un gigante/ è ritornato che non vale niente.//

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